Liverpool – Laga Boxing Day antara Liverpool melawan Wolverhampton Wanderers pada Sabtu (27/12/2025) akan menjadi momen emosional. Dua putra mendiang striker Liverpool, Diogo Jota, akan bertindak sebagai maskot dalam pertandingan yang digelar di Anfield tersebut.
Penghormatan untuk Diogo Jota
Pertandingan ini menandai pertemuan pertama kedua tim tanpa kehadiran Diogo Jota, yang meninggal dunia dalam kecelakaan mobil pada Juni 2025. Kepergian Jota meninggalkan duka mendalam bagi Liverpool maupun Wolverhampton Wanderers, klub yang pernah dibelanya.
Untuk mengenang Jota, Liverpool akan menunjuk kedua putranya, Dinis dan Duarte, sebagai maskot pada laga tersebut. Manajer Liverpool, Arne Slot, berharap momen ini dapat menjadi ajang refleksi bagi semua pihak atas perjalanan selama setahun terakhir, termasuk masa-masa sulit yang dialami.
“Kemampuan untuk bersatu telah menjadi salah satu kualitas terpenting kami sepanjang tahun yang telah membawa kami pada momen-momen terbaik dan terburuk. Merenungkan segala hal yang terjadi selama 12 bulan terakhir memicu berbagai emosi yang bergejolak, namun hal ini wajar dilakukan pada waktu seperti ini untuk menengok kembali segala hal yang telah terjadi,” ujar Slot, dikutip dari situs resmi klub.
Refleksi dan Harapan di Tengah Duka
Slot menambahkan bahwa refleksi ini mengingatkannya pada keluarga Diogo Jota, yang akan merayakan Natal pertama tanpa kehadiran sang striker. Ia berharap cinta dan kasih sayang yang telah ditunjukkan Diogo dapat memberikan sedikit penghiburan bagi keluarga yang ditinggalkan.
“Melakukannya membuat saya terutama memikirkan keluarga Diogo Jota, yang akan merayakan Natal pertama tanpa dia. Bukan tempat saya untuk memberi tahu mereka di mana mereka harus mencari kenyamanan, jika itu bahkan seharusnya memungkinkan, tetapi saya hanya bisa berharap bahwa rasa cinta dan kasih sayang yang masih dihasilkan Diogo membawa mereka sedikit penghiburan.”
Manajer asal Belanda itu juga mengakui bahwa perasaan kehilangan akan sangat terasa pada hari pertandingan, mengingat ini adalah pertemuan pertama kedua tim Inggris yang melibatkan Jota sejak kepergiannya. Ia menyatakan bahwa Wolves, sama seperti Liverpool, jelas terpukul atas kehilangan sosok yang begitu istimewa.
“Perasaan kehilangan akan terasa sangat kuat pada Sabtu ini, tentu saja, karena ini akan menjadi pertemuan pertama antara dua tim Inggris Diogo sejak kepergian tragisnya. Seperti kami, Wolves jelas sangat terpukul kehilangan pemain dan sosok yang begitu istimewa ini, jadi pikiran saya terus bersama mereka juga,” tuturnya.
Rekam Jejak Diogo Jota
Diogo Jota membela Wolverhampton Wanderers dari tahun 2017 hingga 2020, mencetak 44 gol dari 131 penampilan. Ia kemudian bergabung dengan Liverpool dan menjadi andalan di lini serang, menyumbangkan 65 gol dan tiga trofi, termasuk gelar Premier League musim lalu.
