Manchester City harus puas bermain imbang 1-1 melawan Brighton & Hove Albion dalam lanjutan Liga Inggris di Etihad Stadium, Jumat (09/01/2026). Hasil ini menjadi pukulan telak bagi ambisi The Citizens untuk memangkas jarak dengan pemuncak klasemen, Arsenal.
Gol Penalti Haaland Tak Cukup
Tim asuhan Pep Guardiola sejatinya sempat unggul lebih dulu di babak pertama melalui eksekusi penalti Erling Haaland. Namun, keunggulan tersebut tak bertahan hingga peluit akhir dibunyikan.
Memasuki menit ke-60, Brighton berhasil menyamakan kedudukan melalui gol yang dicetak oleh Kaoru Mitoma. Gol tersebut meruntuhkan harapan Manchester City untuk meraih tiga poin penuh di kandang sendiri.
Pukulan Telak dan Kepercayaan Diri Arsenal
Dengan tambahan satu poin, Manchester City kini mengoleksi 43 poin. Mereka tertinggal lima angka dari Arsenal yang kokoh di puncak klasemen. Margin poin ini berpotensi semakin lebar jika Arsenal meraih hasil positif di pertandingan mereka selanjutnya.
Mantan pemain Manchester United, Gary Neville, menilai hasil imbang ini sebagai pukulan telak bagi City. “1-1 melawan Brighton teras seperti pukulan telak lain untuk Man City. Arsenal akan tidur malam ini dengan dengan kepercayaan diri lebih besar untuk laga besok,” ujar Neville seperti dikutip dari BBC.
Fokus pada Performa, Bukan Klasemen
Di sisi lain, pemain Manchester City, Jeremy Doku, menegaskan bahwa timnya tidak terlalu memusingkan posisi di klasemen sementara Liga Inggris. Ia menyatakan fokus utama adalah menampilkan performa terbaik dan mencetak banyak gol.
“Kami tak begitu memperhatikan klasemen. Kami mencoba untuk menjadi diri sendiri, mencetak banyak gol,” kata Doku kepada BBC. Ia menambahkan, “Sekarang, setelah mencetak satu gol, kami sedikit kesulitan untuk mencetak gol kedua dan ketiga.”
Pertandingan antara Fulham dan Manchester City sebelumnya juga sempat diwarnai drama dan sembilan gol, bahkan mencetak sejumlah rekor baru.
