Leeds United bertekad untuk tidak gentar saat bertandang ke markas Liverpool pada Jumat (2/1/2026) dini hari WIB. The Reds tengah dalam performa impresif dan menunjukkan tanda-tanda kebangkitan untuk kembali bersaing di papan atas klasemen Liga Inggris.
Liverpool Bangkit dari Periode Sulit
Setelah sempat terseok-seok dengan hanya meraih tiga kemenangan dalam 12 pertandingan, Liverpool kini telah menemukan kembali ritme permainannya. Tim juara bertahan Liga Inggris tersebut tercatat tidak terkalahkan dalam tujuh pertandingan terakhir di semua kompetisi, dengan rincian lima kemenangan dan dua hasil imbang. Empat kemenangan beruntun di liga domestik semakin mendongkrak posisi mereka di klasemen.
Saat ini, Liverpool telah merangsek ke posisi empat besar. Kemenangan atas Leeds United di Anfield akan memberikan kesempatan bagi mereka untuk memangkas jarak dengan Aston Villa, yang sementara unggul tujuh poin. Tiga poin dari laga ini akan memangkas selisih menjadi empat poin saja, membuka peluang untuk mengejar Arsenal dan Manchester City dalam perburuan gelar juara, meskipun tantangan tersebut diakui tidak akan mudah mengingat selisih poin sementara dengan Arsenal yang memimpin klasemen.
Daniel Farke Akui Kekuatan Liverpool
Manajer Leeds United, Daniel Farke, mengakui bahwa Liverpool telah kembali menemukan performa terbaiknya. Meskipun Liverpool dilanda badai cedera dengan absennya Alexander Isak dan Mohamed Salah yang memperkuat negaranya di Piala Afrika, Farke menegaskan bahwa ini bukanlah waktu yang tepat untuk menghadapi The Reds.
“Mereka kurang lebih sudah kembali ke posisi atas di liga. Kami tak perlu bicara soal potensi mereka, soal kualitas individunya. Mereka mendominasi liga musim lalu seperti yang jarang dilakukan tim-tim lain sebelum-sebelumnya,” ujar Farke seperti dikutip dari Liverpool Echo.
“Mereka itu juara bertahan dan juga punya peluang untuk kembali terlibat di persaingan juara. Performa dan hasilnya impresif dalam beberapa pekan terakhir.”
Farke menambahkan, “Dalam situasi ini, dalam momen ini, untuk bertandang ke Anfield pada tahun baru itu kurang lebih salah satu tugas paling menantang dan sulit yang bisa dihadapi.”
Optimisme Leeds Meski Sadar Akan Kesulitan
Meskipun menyadari kekuatan besar yang dimiliki Liverpool, Farke menegaskan bahwa timnya tidak merasa takut. Ia percaya bahwa dengan performa maksimal, Leeds United tetap memiliki peluang untuk meraih hasil positif, bahkan saat bermain di kandang lawan.
“Kami sangat hormat dan sadar dengan kekuatan-kekuatan mereka, tapi juga tidak merasa takut. Kami tahu kalau kami ke sana dengan performa yang top, maka meski main di sana pun kami punya peluang,” imbuhnya.
