Perth, Australia – Rencana menggelar pertandingan Serie A antara AC Milan melawan Como di Perth, Australia Barat, pada 8 Februari 2026, secara resmi dibatalkan. Keputusan ini diambil setelah adanya kendala finansial dan syarat-syarat yang memberatkan dari Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC).
Masalah Finansial dan Regulasi AFC Hentikan Laga
Melansir ABC.net, pembatalan laga yang sempat dijadwalkan di Australia ini disebabkan oleh ketidakmampuan memenuhi syarat-syarat yang diajukan oleh AFC. Syarat tersebut dinilai berisiko finansial tinggi bagi Pemerintah Negara Bagian dan Serie A.
“Syarat-syarat yang memberatkan dari Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) untuk menyetujui pertandingan tersebut tidak dapat diimplementasikan tanpa risiko finansial bagi Pemerintah Negara Bagian dan Serie A yang tidak dapat diatasi,” demikian bunyi pernyataan resmi yang dirilis.
Promosi dan Kritik Komersialisasi
Sebelumnya, Serie A berencana menggelar laga AC Milan vs Como di luar Italia dengan Perth sebagai lokasi terpilih. Rencana ini mendapat restu dari Lega Serie A dan Federasi Sepakbola Italia (FIGC), salah satunya didorong oleh upaya promosi untuk meningkatkan hak siar Serie A di pasar internasional yang dinilai masih rendah.
Namun, rencana tersebut menuai tentangan. Beberapa pemain mengkritik keras, menilai langkah ini terlalu mengutamakan sisi komersial. Keputusan pembatalan ini serupa dengan yang diambil LaLiga terkait rencana pertandingan Villarreal vs Barcelona di Miami, Amerika Serikat, beberapa waktu lalu.
Respons Pemerintah dan Serie A
Menteri Olahraga dan Rekreasi Australia Barat, Rita Saffioti, menyatakan dukungannya terhadap keputusan pembatalan tersebut. “Ini mengecewakan, tapi itu keputusan yang tepat. Kami tidak bersedia mengekspos Western Australia pada tingkat risiko yang tidak dapat diterima,” ujarnya.
Saffioti menambahkan, proyek ini telah dikerjakan berbulan-bulan dengan berbagai upaya penyelesaian. “Proyek ini telah dikerjakan selama berbulan-bulan, dan kami telah melakukan segala upaya untuk menyelesaikannya, tetapi politik sepakbola, masalah hukum, dan birokrasi telah menghalangi,” jelasnya.
Presiden Serie A, Ezio Simonelli, menyalahkan AFC atas pembatalan ini. Ia menyatakan tuntutan dari Konfederasi Sepak Bola Asia sulit diterima. “Meskipun kami kecewa dengan hasil proyek ini, kami tetap yakin kesimpulan ini merupakan kesempatan yang terlewatkan dalam perkembangan sepakbola Italia di tingkat internasional, yang juga merampas impian para penggemar Serie A di luar negeri untuk menonton pertandingan tim favorit mereka secara langsung,” ungkap Simonelli.
Keputusan ini mengakhiri spekulasi mengenai potensi besar yang diharapkan dari pertandingan tersebut bagi negara bagian Australia Barat dan pengembangan sepak bola Italia di kancah global.
