Federasi Sepak Bola Asia (AFC) membantah keras kabar yang menyebutkan bahwa Tim Nasional Malaysia telah dijatuhi sanksi berupa dianulirnya kemenangan atas Vietnam dan Nepal dalam Kualifikasi Piala Asia 2027. Munculnya isu ini dipicu oleh beberapa media di Asia Tenggara yang mengklaim AFC telah menghukum Malaysia terkait skandal naturalisasi pemain.
AFC Belum Ambil Keputusan
Sekretaris Jenderal AFC, Datuk Seri Windsor Paul John, secara tegas menyatakan bahwa kabar tersebut adalah ‘berita palsu’. Ia menegaskan bahwa AFC belum membuat keputusan apa pun mengenai nasib Timnas Malaysia di ajang Kualifikasi Piala Asia 2027.
“Itu tidak benar. Berita itu palsu, kami belum membuat keputusan apa pun,” ujar Windsor melalui pesan singkat kepada Scoop. Ia menambahkan bahwa AFC masih menunggu tinjauan dari Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS) terkait masalah ini.
“Putusan FIFA baru saja dikeluarkan, jadi kami perlu memeriksanya dengan cermat,” sambung Windsor yang merupakan warga negara Malaysia.
FIFA Beri Hukuman Tambahan
Sebelumnya, FIFA telah memberikan hukuman tambahan kepada Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) berupa penganuliran kemenangan dalam tiga laga FIFA Matchday. Hukuman ini dijatuhkan karena Malaysia memainkan sejumlah pemain naturalisasi yang terlibat dalam skandal pemalsuan dokumen.
Pada Oktober 2025, FIFA mengungkap bahwa tujuh pemain naturalisasi Timnas Malaysia terbukti memalsukan dokumen. Ketujuh pemain tersebut dikenai denda dan larangan bermain selama satu tahun. FAM juga dijatuhi denda yang signifikan.
Meskipun FAM sempat mengajukan banding, FIFA justru menambah hukuman dengan menganulir kemenangan di tiga laga uji coba tersebut. Akibatnya, posisi Harimau Malaya, julukan Timnas Malaysia, dilaporkan melorot di peringkat FIFA.
Potensi Sanksi AFC
FIFA telah menyerahkan keputusan sanksi untuk ajang Kualifikasi Piala Asia 2027 kepada AFC. Kabarnya, AFC dijadwalkan akan merilis hukuman bagi Malaysia pada bulan Maret mendatang, setelah babak kualifikasi selesai.
Terdapat indikasi kuat bahwa kemenangan Malaysia atas Nepal dan Vietnam bisa saja dianulir. Jika hal ini terjadi, Harimau Malaya terancam gagal lolos ke putaran final Piala Asia 2027.
