Arsenal menghadapi krisis cedera yang semakin memburuk. Terbaru, gelandang andalan Declan Rice dipastikan absen saat timnya menjamu Aston Villa dalam lanjutan Liga Inggris 2025/2026. Rice mengalami cedera lutut saat Arsenal bertandang ke markas Brighton & Hove Albion pada akhir pekan lalu. Ironisnya, Rice terpaksa dimainkan sebagai bek kanan dalam laga tersebut, menggantikan Jurrien Timber yang lebih dulu menepi akibat cedera hamstring.
Situasi Pertahanan Arsenal Kian Pelik
Absennya Rice menambah daftar panjang pemain Arsenal yang cedera. Sebelumnya, Riccaro Calafiori dan Ben White juga tidak dapat diturunkan karena masalah otot dan hamstring. Situasi ini membuat tim berjuluk The Gunners tersebut berpotensi tidak memiliki bek kanan murni saat menghadapi Aston Villa di Emirates Stadium pada Rabu (31/12/2025) dini hari WIB.
Peluang Timber untuk kembali bermain melawan Villa masih berada di angka 50:50. Mengingat padatnya jadwal pertandingan ke depan, manajer Mikel Arteta tentu berupaya keras untuk tidak menambah jumlah pemain yang harus menjalani perawatan intensif.
Daftar Pemain Arsenal yang Cedera
Saat ini, Rice menyusul beberapa nama lain yang terkapar di ruang perawatan, termasuk Timber, Calafiori, Ben White, Cristhian Mosquera, dan Max Dowman. Situasi ini semakin krusial mengingat sebelumnya Arsenal juga sempat kehilangan Gabriel Magalhaes dan William Saliba secara bergantian akibat cedera.
Harapan Kembalinya Kai Havertz
Di tengah kabar buruk tersebut, muncul secercah harapan dengan prediksi kembalinya Kai Havertz untuk laga kontra Aston Villa. Pemain asal Jerman itu terlihat menjalani sesi jalan santai di London pada Selasa (30/12) waktu setempat, dan dilaporkan telah berlatih sejak pekan lalu. Havertz sendiri baru tampil sekali musim ini, yakni saat Arsenal menghadapi Manchester United di laga pembuka Premier League 2025/2026.
Arsenal saat ini memuncaki klasemen Liga Inggris dengan raihan 42 poin dari 18 pertandingan. Namun, keunggulan mereka atas Aston Villa yang berada di posisi ketiga kini hanya terpaut tiga poin. Pertanyaan besar pun muncul, akankah Arsenal mampu bertahan di puncak klasemen di tengah badai cedera yang menerpa skuadnya?
