Kekalahan telak Aston Villa dari Arsenal membuat Manchester City kini dianggap sebagai satu-satunya rival serius bagi The Gunners dalam perburuan gelar Liga Primer Inggris. Namun, Manajer Man City, Pep Guardiola, menyiratkan keraguan terhadap pandangan tersebut.
Persaingan Ketat di Papan Atas
Memasuki awal tahun 2026, Manchester City menempati posisi kedua klasemen sementara, tertinggal lima poin dari Arsenal yang memimpin puncak klasemen. City baru akan memainkan laga pekan ke-19 mereka melawan Sunderland pada Jumat (2/1/2026) dini hari WIB.
Kemenangan meyakinkan 4-1 yang diraih Arsenal atas Aston Villa semakin memperjelas peta persaingan di papan atas. Aston Villa, yang sempat digadang-gadang akan menjadi penantang gelar, kini tertahan di peringkat ketiga dengan selisih enam poin dari Arsenal.
Sementara itu, Liverpool, di bawah asuhan Arne Slot, masih memiliki peluang matematis untuk mengejar. Namun, dengan 32 poin di posisi keempat, mereka harus memangkas selisih 10 poin dari Arsenal jika berhasil mengalahkan Leeds United pada Jumat (2/1/2026) dini hari WIB.
Guardiola Pertanyakan Status Rival Tunggal
Dengan situasi klasemen yang ada, tidak mengherankan jika Manchester City dianggap sebagai satu-satunya penantang utama Arsenal. Akan tetapi, Pep Guardiola justru mempertanyakan anggapan tersebut.
“Kalian yakin?” ujar Guardiola kepada para jurnalis ketika ditanya mengenai status rival tunggal tersebut. Ia menambahkan, “Beberapa pekan lalu kandidat juaranya cuma Arsenal. Dua hari lalu ada tiga tim di persaingan titel, dan sekarang cuma satu (pesaingnya).”
“Kita akan lihat nanti bagaimana,” imbuh pelatih asal Catalunya tersebut, seperti dikutip dari BBC.
Sumber: 90Menit.ID
