Liverpool harus puas bermain imbang tanpa gol melawan Leeds United di Anfield pada Jumat (2/1/2025) dini hari WIB. Penyerang muda Liverpool, Hugo Ekitike, menjadi sorotan utama setelah menyia-nyiakan peluang emas di depan gawang yang terbuka lebar.
Kesalahan Fatal Ekitike
Ekitike, yang sedang dalam performa apik dengan lima gol dan satu asis dalam empat laga Liga Inggris sebelumnya, kembali dipercaya tampil penuh menggantikan striker utama yang absen. Namun, performanya melawan Leeds jauh dari harapan. Dari empat tembakan yang dilepaskan, hanya satu yang mengarah ke gawang. Puncak kekecewaan terjadi pada menit ke-33.
Berawal dari umpan lambung Jeremie Frimpong dari sisi kanan, Ekitike berhasil lolos dari kawalan dan berhadapan langsung dengan gawang kosong. Kiper Leeds sudah tak berada di posisinya. Namun, alih-alih mencocor bola masuk, sundulan Ekitike justru mengarah ke belakang, menjauhi gawang. Momen ini menjadi peluang terbaik Liverpool dalam laga yang sulit ditembus pertahanan rapat tim tamu.
Analisis Manajer
Manajer Liverpool, Arne Slot, mengakui timnya kesulitan menciptakan peluang yang cukup untuk membongkar pertahanan Leeds yang bermain sangat rapat. “Sebuah gol. Itu jawaban paling simpel,” ujar Slot ketika ditanya apa yang kurang dari performa timnya.
“Kami adalah tim dengan penguasaan bola tertinggi di liga, tapi itu tak berarti apapun kalau Anda tak menciptakan cukup peluang dan bisa menghasilkan peluang melawan tim dengan pertahanan blok rendah. Kita melihat sebuah tim yang terus mencoba, tapi memang sulit bagi kami untuk menemukan sebuah celah,” tambahnya.
Hasil imbang ini membuat Liverpool gagal memanfaatkan momentum di kandang sendiri, sementara Leeds United berhasil membawa pulang satu poin berkat pertahanan solid mereka.
