Mario Balotelli, striker kawakan berusia 35 tahun, dikabarkan menjadi incaran klub asal Uni Emirat Arab, Al Ittifaq. Tawaran kontrak hingga tahun 2028 telah diajukan, membuka potensi kepindahan Balotelli ke Timur Tengah.
Sejak Januari 2025, Balotelli berstatus tanpa klub setelah terakhir kali membela Genoa di Serie A. Kehadirannya di lapangan dinilai masih mampu memberikan kontribusi penuh selama 90 menit, sekaligus menularkan pengalamannya kepada pemain muda.
Klub yang berbasis di Dubai ini melihat potensi Balotelli tidak hanya dari sisi teknis, tetapi juga kepemimpinannya di lapangan. Pengalaman internasional Balotelli diharapkan dapat mengangkat performa tim.
Sepanjang kariernya, Balotelli belum pernah merasakan atmosfer kompetisi di luar Eropa. Uni Emirat Arab sendiri bukan wilayah asing bagi pesepak bola Italia. Sejumlah nama tenar seperti Luca Toni pernah merumput di Al Nasr, Manolo Gabbiadini juga pernah memperkuat klub yang sama, bahkan Andrea Pirlo pernah menukangi Dubai United.
