Manchester United secara resmi menunjuk Michael Carrick sebagai manajer interim klub hingga akhir musim kompetisi 2026. Keputusan ini diambil menyusul serangkaian hasil minor yang dialami Setan Merah di bawah kepelatihan sebelumnya.
Perjalanan Karier Michael Carrick
Carrick, yang dikenal sebagai salah satu gelandang terbaik Inggris pada masanya, memulai karier profesionalnya di West Ham United. Namun, namanya mulai bersinar terang saat ia membela Tottenham Hotspur antara tahun 2004 hingga 2006. Performa gemilangnya di White Hart Lane menarik perhatian Manchester United, yang kemudian memboyongnya dengan mahar 14 juta Poundsterling, belum termasuk bonus.
Selama 12 tahun membela panji Manchester United sebagai pemain, Carrick menjelma menjadi ikon klub. Ia berhasil mempersembahkan 18 trofi bergengsi, termasuk lima gelar Premier League, satu Piala FA, tiga Piala Liga Inggris, dan satu trofi Liga Champions UEFA. Di kancah internasional, Carrick mencatatkan 34 penampilan untuk Timnas Inggris dan turut serta dalam Piala Dunia 2006 serta 2010.
Transisi Menjadi Pelatih
Setelah menggantungkan sepatu di akhir musim 2017-2018, Carrick tidak serta-merta meninggalkan dunia sepak bola. Ia langsung bergabung dengan staf kepelatihan Manchester United di bawah arahan Jose Mourinho. Posisi ini terus dipegangnya bahkan setelah Mourinho dipecat pada Desember 2018, dan ia menjadi asisten bagi Ole Gunnar Solskjaer yang ditunjuk sebagai pengganti.
Carrick tetap berada di jajaran staf pelatih hingga Solskjaer diberhentikan pada November 2021. Dalam periode transisi tersebut, ia sempat menjabat sebagai caretaker dan memimpin Manchester United dalam tiga pertandingan krusial. Hasilnya cukup impresif, dengan menahan imbang Chelsea, mengalahkan Arsenal di Premier League, dan meraih kemenangan atas Villarreal di Liga Champions.
Namun, kedatangan Ralf Rangnick sebagai manajer interim baru membuat Carrick memutuskan untuk hengkang dari Old Trafford. Ia kemudian menerima tawaran untuk melatih tim divisi Championship, Middlesbrough, pada Oktober 2022.
Rekam Jejak di Middlesbrough
Di Middlesbrough, Carrick menunjukkan potensi kepelatihannya. Ia berhasil membawa tim yang dijuluki The Boro itu finis di posisi keempat klasemen Championship pada musim 2022-2023, yang sekaligus mengamankan tiket playoff promosi ke Premier League. Sayangnya, langkah mereka terhenti di babak playoff.
Selama memimpin 136 pertandingan di Middlesbrough, Carrick mencatatkan 63 kemenangan, 24 hasil imbang, dan 49 kekalahan. Performa ini cukup meyakinkan untuk membuatnya kembali dilirik oleh klub lamanya.
Tantangan Baru di Old Trafford
Setelah sempat menjadi pundit sepak bola, Michael Carrick kini kembali ke Manchester United dengan tanggung jawab yang jauh lebih besar. Tugas utamanya adalah mengembalikan Setan Merah ke jalur persaingan papan atas dan memastikan mereka kembali berlaga di kancah Eropa musim depan. Pertanyaan besar pun mengemuka: mampukah Carrick membawa Manchester United bangkit dari keterpurukan?
