Persaingan gelar juara Liga Inggris musim ini diprediksi kian sengit. Mantan bek Manchester United, Rio Ferdinand, menilai Arsenal masih memiliki kelemahan krusial yang dapat membuat mereka disalip Manchester City di akhir musim.
Performa Inkonsisten Lawan Tim Papan Bawah
Saat ini, Arsenal masih memimpin klasemen sementara dengan 45 poin dari 19 pertandingan. Namun, keunggulan lima poin atas Manchester City yang baru memainkan 18 laga terus tergerus. City membuntuti dengan delapan kemenangan beruntun.
Arsenal sendiri sempat mengalami periode sulit sebelum meraih kemenangan meyakinkan 4-1 atas Aston Villa pada Rabu (31/12/2025). Sebelumnya, mereka hanya mampu meraih dua kemenangan dalam lima pertandingan terakhir di Premier League. Kemenangan atas Wolverhampton Wanderers, Everton, dan Brighton & Hove Albion pun diraih dengan margin tipis, menunjukkan kesulitan mereka dalam mengunci laga.
Komentar Rio Ferdinand
Rio Ferdinand mengungkapkan keraguannya terhadap kemampuan Arsenal untuk mempertahankan posisi puncak klasemen. Ia menyoroti pengalaman juara Manchester City sebagai faktor penentu.
“Saya pengin Arsenal juara, tapi dengan situasi saat ini, City mungkin akan memenanginya. Saya rasa Arsenal sempat punya keunggulan yang nyaman, tapi mereka sudah membiarkan sejumlah tim untuk mendekat lagi,” kata Ferdinand dikutip Football365.
Lebih lanjut, Ferdinand menekankan pentingnya Arsenal untuk tampil lebih dominan dan ‘bengis’ saat menghadapi tim-tim yang secara peringkat berada di bawah mereka. Kemenangan tipis atas Wolves, Everton, dan Brighton menjadi bukti bahwa tim asuhan Mikel Arteta belum cukup mematikan.
“Anda mesti bisa merisak tim-tim di dekat papan bawah atau tengah, dan bersikap tanpa ampun serta mencoba untuk lebih ketat melawan tim-tim di sekeliling,” tambah Ferdinand.
Ia menilai, Arsenal seringkali mengecewakan diri sendiri dalam aspek ini, terutama saat menghadapi tim yang seharusnya bisa mereka taklukkan dengan mudah, terlebih di momen-momen krusial dalam perjalanan musim.
