Birmingham – Manchester United menghadapi tantangan berat menyusul kemungkinan absennya Bruno Fernandes dalam waktu yang cukup lama akibat cedera lutut. Gelandang asal Portugal ini ditarik keluar pada awal babak kedua dalam laga melawan Aston Villa, Senin (22/12/2025) dini hari WIB, dan diperkirakan memerlukan masa pemulihan yang signifikan.
Absennya Fernandes, yang telah menjadi tulang punggung tim sejak bergabung pada tahun 2020, diprediksi akan sangat merugikan Setan Merah. Musim ini saja, Fernandes telah mencatatkan lima gol dan tujuh assist di Premier League, dan selalu menjadi pilihan utama dalam susunan pemain.
Sejak kepindahannya ke Old Trafford, Fernandes hanya tercatat absen dalam dua pertandingan. Pertama pada musim 2021/2022 karena sakit, dan kedua pada musim 2023/2024 akibat cedera lutut yang memaksanya menepi selama dua laga.
Statistik menunjukkan ketergantungan Manchester United pada kehadiran Fernandes. Tim hanya memenangi 45,2 persen pertandingan tanpa dirinya, berbanding 51,7 persen ketika ia bermain. Di Premier League, rekor kemenangan MU tanpa pemain asal Portugal itu bahkan lebih mengkhawatirkan, yakni hanya 29,4 persen.
Fernandes musim ini juga menjadi pemain yang paling banyak menciptakan peluang bagi MU dengan total 51. Ia memimpin hampir seluruh statistik serangan tim, termasuk gol, assist, crossing, peluang tercipta, umpan ke sepertiga akhir lapangan, umpan ke kotak penalti, dan umpan progresif.
Menanggapi situasi ini, rekan setimnya, Diogo Dalot, mengungkapkan harapannya agar cedera Fernandes tidak parah. “Ini tentu pukulan telak. Kami tidak tahu seberapa parah cederanya, tapi kami tahu bahwa dia pasti sangat kecewa ketika harus ditarik keluar di pertandingan,” ujar Dalot kepada ESPN.
Dalot menambahkan, “Kami jelas sedih ketika Bruno diganti. Saya rasa kami menemukan cara untuk bertahan di laga dan coba menemukan cara bermain, membuat peluang. Saya rasa kami masih bisa membuat banyak peluang dan semoga saja cederanya tidak parah, sehingga Bruno bisa main di laga berikutnya.”
