Jakarta – Penyerang legendaris Inggris, Wayne Rooney, melayangkan pujian setinggi langit untuk striker muda Liverpool, Hugo Ekitike. Rooney menilai Ekitike sebagai rekrutan terbaik di Premier League musim panas lalu, bahkan mengungguli nama-nama besar lainnya.
Ekitike Bersinar di Tengah Sorotan
Hugo Ekitike menjelma menjadi andalan baru di lini serang Liverpool. Sejak didatangkan pada bursa transfer musim panas lalu, Ekitike telah mengoleksi 11 gol dari 24 penampilan di berbagai ajang, delapan di antaranya dicetak di Premier League. Performanya yang konsisten ini semakin menonjol ketika dibandingkan dengan rekan setimnya, Mohamed Salah, yang performanya sedikit meredup, serta Alexander Isak, yang juga didatangkan bersamaan namun belum menunjukkan dampak signifikan.
Lima gol yang berhasil dicetak Ekitike dalam tiga penampilan terakhirnya di Premier League menjadi krusial bagi Liverpool. Berkat kontribusinya, The Reds berhasil menempel ketat Chelsea dalam perburuan zona empat besar klasemen.
Rooney: Ekitike Atasi Tekanan Besar
Wayne Rooney, mantan penyerang Everton dan Manchester United, mengakui bahwa Ekitike telah berhasil melewati tantangan besar dalam adaptasinya di Liverpool. Bergabung dengan klub sebesar Liverpool dengan banderol yang tidak sedikit, tentu memberikan tekanan tersendiri.
“Dia sudah jadi salah satu perekrutan bagus, kalau bukan yang terbaik ya, di Premier League,” ujar Rooney dalam sebuah siniar di BBC.
Rooney menambahkan, “Dan salut untuknya, karena tekanan padanya pasti sangat besar karena jelas dia memakan biaya besar juga, tapi dengan Liverpool mendatangkan Wirtz dan Isak, ada tekanan yang sangat besar padanya untuk mencoba masuk ke tim.”
Lebih lanjut, Rooney memuji konsistensi Ekitike dalam mencetak gol dan kualitas permainannya secara keseluruhan. “Dan sejauh ini dia jadi pemain paling konsisten buat mereka dalam hal mencetak gol dan keseluruhan permainannya sangat bagus. Dan dia bermain dengan sikap yang saya suka juga di lapangan,” imbuhnya.
Performa apik Ekitike ini menjadi angin segar bagi Liverpool dalam mengarungi sisa kompetisi musim ini.
