Pelatih Liverpool, Arne Slot, mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap rekor set-piece timnya yang dinilai buruk. Ia berpendapat bahwa The Reds harus segera memperbaiki aspek tersebut jika ingin mengamankan posisi empat besar di klasemen Liga Inggris.
Performa Kontras Liverpool
Menjelang paruh musim, Liverpool tertahan di peringkat kelima klasemen dengan mengumpulkan 29 poin, sama dengan Chelsea yang berada di atasnya namun kalah selisih gol. Meskipun Liverpool memiliki rekor open play terbaik di liga musim ini dengan mencetak 28 gol, performa mereka dalam bola-bola mati seperti sepak pojok, tendangan bebas, dan lemparan ke dalam justru sangat memprihatinkan. Hingga kini, Liverpool baru mencetak tiga gol dari situasi set-piece dan telah kebobolan 11 gol.
Menghadapi periode padat pertandingan, Slot menekankan pentingnya tim untuk meningkatkan efektivitas dalam menangani set-piece. Laga Boxing Day melawan Wolverhampton di Anfield pada Sabtu (27/12) malam WIB menjadi ujian awal bagi Liverpool.
Kutipan Arne Slot
“Saya tahu seberapa pentingnya itu, dan hal ini semakin penting saja, dan itulah mengapa kami sangat jengkel dengan rekor kami sekarang,” ungkap Slot seperti dikutip dari ESPN.
“Ini benar-benar membuat frustrasi dengan situasi kami di musim ini. Sedangkan di paruh musim lalu [ketika Liverpool juara liga] kami kan tidak kebobolan satu pun gol [dari set-piece].”
Slot menambahkan, “Mustahil berada di empat besar, lima besar dengan rekor set-piece kami, apalagi memenangi liga. Kami itu adalah satu-satunya tim di dalam daftar dengan selisih set-piece minus [berdasarkan Opta Manchester City -1] — kami tak sekadar minus, melainkan kami itu -8 dan masih punya jumlah angka yang sama dengan posisi empat.”
“Namun, jika kami -8 sedangkan Chelsea, saya kira +8 [yang betul +4] dan Arsenal dan United sangat tinggi [masing-masing mencetak 10], dan jika Anda melihat statistik itu Anda bisa bilang seberapa istimewanya hal itu karena kami punya angka seperti saat ini jika Anda memiliki selisih set-piece itu. Kita semua tahu sebabnya, karena di peluang terbuka kami menciptakan yang terbanyak di liga,” imbuhnya.
