London – Bintang muda Chelsea, Cole Palmer, menunjukkan ekspresi kekecewaan usai ditarik keluar dalam laga lanjutan Liga Inggris melawan Aston Villa di Stamford Bridge, Minggu (28/12/2025) dini hari WIB. Meski demikian, manajer Chelsea, Enzo Maresca, menyatakan tidak mempermasalahkan reaksi tersebut.
Jalannya Pertandingan
Cole Palmer bermain selama 72 menit dalam pertandingan tersebut. Selama berada di lapangan, pemain tim nasional Inggris itu berhasil melepaskan tiga tembakan, satu di antaranya mengarah ke gawang. Chelsea sempat unggul lebih dulu melalui gol Joao Pedro di babak pertama. Namun, Aston Villa berhasil menyamakan kedudukan melalui gol pemain pengganti, Ollie Watkins.
Keputusan Pergantian Pemain
Dalam situasi skor imbang 1-1, Enzo Maresca memutuskan untuk menarik keluar Cole Palmer dan menggantinya dengan pemain muda, Estevao. Keputusan ini tampaknya tidak diterima dengan baik oleh Palmer. Ia terlihat jelas menunjukkan kekesalan saat berjalan keluar lapangan dan sempat terlibat perdebatan dengan asisten manajer, Willy Caballero.
Penjelasan Enzo Maresca
Menanggapi reaksi Palmer, Maresca menegaskan bahwa pergantian tersebut bukan karena performa sang pemain yang buruk. Ia menjelaskan bahwa Chelsea memiliki jadwal pertandingan lain yang padat, hanya berselang 48 jam melawan Bournemouth. Oleh karena itu, ia perlu mengelola kebugaran pemainnya.
“Tidak, tidak. Dia tadi bekerja dengan sangat baik kok. Dia tadi bagus dengan atau tanpa bola, pressing, dia tadi sangat bagus. Kami punya pertandingan lain dalam 48 jam, jadi dia tadi bagus dan kami senang karena dia sudah kembali,” ujar Maresca, dikutip dari Metro.
Manajer asal Italia itu menambahkan, “Saya kira tadi dia sudah bekerja sangat keras, tapi dia sedikit kelelahan. Secara keseluruhan, dia menjalani pertandingan tadi dengan baik.”
Pertandingan antara Chelsea dan Aston Villa berakhir dengan skor 2-1 untuk kemenangan Aston Villa.
