Manchester, Inggris – Manchester City tengah menjadi sorotan tajam setelah menelan dua kekalahan beruntun dalam sepekan terakhir. Namun, manajer Pep Guardiola dengan tegas membela skuad asuhannya, menegaskan bahwa kualitas tim tidak perlu diragukan.
Performa Menurun, Posisi Terancam
Kekalahan pertama diderita City saat bertandang ke markas rival sekota, Manchester United, pada Sabtu (17/1/2026), dengan skor 0-2. Tiga hari berselang, tim berjuluk The Citizens ini kembali menelan pil pahit. Kali ini, giliran Bodo/Glimt yang berhasil mempermalukan City dengan skor telak 3-1 dalam lanjutan Liga Champions.
Dua hasil minor ini berdampak signifikan pada posisi City di klasemen. Di Liga Primer Inggris, mereka kini tertinggal tujuh poin dari pemuncak klasemen, Arsenal. Sementara di Liga Champions, City terancam gagal meraih tiket otomatis ke babak 16 besar dan harus melalui jalur playoff.
Performa lini pertahanan City menjadi sorotan utama. Erling Haaland dan kawan-kawan tercatat kebobolan lima gol dalam dua pertandingan terakhir. Hal ini memicu kritik keras dari berbagai kalangan.
Guardiola Pasang Badan
Menanggapi berbagai kritik tersebut, Pep Guardiola memilih untuk pasang badan membela anak asuhnya. Ia mengingatkan publik akan performa gemilang City sebelum periode sulit ini.
“Sepekan lalu (sebelum melawan MU) kami bertamu ke Newcastle dan menang 2-0 (di Carabao Cup), dan kalian lihat di Liga Champions betapa kuatnya mereka (mengalahkan Ajax Amsterdam 3-0),” ujar Guardiola pada Jumat (23/1/2026), dikutip dari ESPN.
Guardiola menegaskan keyakinannya terhadap kualitas timnya. “Saya punya tim yang luar biasa kami semua bersatu. Saya tak ragu dengan itu.”
Lebih lanjut, Guardiola mengakui kehebatan Arsenal yang kini memimpin klasemen Liga Primer. “(Arsenal) adalah tim terbaik di dunia. Mereka tim terbaik saat ini dan semoga kami bisa mendekati mereka, menjadi lebih baik, dan kemudian mereka memberi kami kesempatan untuk mengejar mereka,” tegasnya.
Jadwal Padat Menanti
Manchester City akan segera menghadapi jadwal padat. Pada Sabtu (24/1/2026) pukul 22.00 WIB, mereka akan menjamu Wolverhampton Wanderers dalam lanjutan Liga Primer Inggris. Selang beberapa hari, tepatnya Kamis (29/1/2026) pukul 03.00 WIB, City akan melakoni laga penentuan melawan Galatasaray di matchday terakhir fase grup Liga Champions.
Sumber: 90Menit.ID
