Pelatih Tim Nasional Spanyol, Luis de la Fuente, menyatakan optimisme terkait pemulihan gelandang andalannya, Mikel Merino, yang mengalami cedera patah tulang kaki kanan. De la Fuente berharap Merino dapat pulih sepenuhnya sebelum turnamen Piala Dunia 2026 yang akan digelar pada Juni mendatang.
Cedera yang Mengganggu Performa
Mikel Merino harus menepi dari lapangan hijau setelah mengalami cedera saat membela klubnya, Arsenal, dalam pertandingan Liga Inggris melawan Manchester United akhir bulan lalu. Cedera tersebut mengharuskan Merino menjalani operasi pada pekan ini dan diperkirakan akan absen selama kurang lebih empat bulan.
Kondisi ini tidak hanya menjadi pukulan bagi Arsenal yang tengah berjuang dalam perburuan gelar quadruple musim ini, tetapi juga menjadi perhatian serius bagi Timnas Spanyol. Merino merupakan salah satu pilar penting dalam skema permainan De la Fuente.
Peran Krusial Merino untuk Spanyol
Mikel Merino dikenal sebagai pemain serbabisa yang mampu ditempatkan di berbagai posisi di lini tengah. Selain itu, ia juga memiliki catatan gol yang impresif. Pada tahun 2025, Merino berhasil mencetak delapan gol untuk Timnas Spanyol, hanya kalah dari Mikel Oyarzabal yang mencetak sembilan gol.
Meskipun demikian, laporan dari Marca menyebutkan bahwa De la Fuente tetap memiliki ekspektasi tinggi agar Merino dapat bergabung dengan skuad Spanyol di Piala Dunia. Target pemulihan Merino adalah agar ia dapat kembali berlatih pada akhir April dan merumput kembali pada bulan Mei.
Jika skenario pemulihan ini berjalan lancar tanpa kendala baru, maka Merino diproyeksikan akan siap memperkuat Timnas Spanyol di turnamen musim panas mendatang. Sebagai juara bertahan Piala Eropa, Spanyol, yang dijuluki La Furia Roja, dianggap sebagai salah satu kandidat kuat peraih gelar juara dunia, bersaing dengan tim-tim kuat lainnya seperti Argentina.
Dukungan dari Pelatih
De la Fuente dikabarkan telah menjalin komunikasi dengan Merino tak lama setelah sang pemain mengalami cedera. Pelatih berusia 64 tahun ini memang dikenal memiliki kedekatan dengan para pemainnya dan seringkali memberikan dukungan langsung kepada pemain yang sedang dalam masa pemulihan cedera.
Sumber: 90Menit.ID
