London – Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, dengan tegas menolak label ‘bottlers’ atau tim pecundang yang disematkan kepada anak asuhnya. Ia menyatakan optimisme bahwa The Gunners masih memiliki peluang besar untuk bersaing memperebutkan gelar juara Premier League musim ini.
Performa Arsenal Tersendat
Laju Arsenal di Liga Inggris mengalami hambatan pada pekan ke-27. Tim asuhan Arteta ini harus rela berbagi poin setelah ditahan imbang 2-2 oleh tim juru kunci Wolverhampton Wanderers, meskipun sempat unggul dua gol. Hasil imbang ini membuat Arsenal mengoleksi 58 poin dan masih bertengger di puncak klasemen Premier League.
Namun, keunggulan tersebut kini hanya berjarak 5 poin dari Manchester City yang mengoleksi 53 poin dan masih memiliki satu pertandingan tunda. Jika Manchester City memenangi laga pekan ke-27 mereka, jarak poin antara kedua tim akan terpangkas menjadi hanya 2 angka.
Prediksi dan Sejarah Persaingan
Banyak pengamat dan penggemar memprediksi bahwa pasukan Pep Guardiola akan menyalip Arsenal dan keluar sebagai juara. Prediksi ini bukan tanpa dasar, mengingat riwayat persaingan kedua tim dalam beberapa musim terakhir. Arsenal tercatat selalu gagal dalam perburuan gelar Premier League melawan Manchester City, bahkan ketika mereka sempat memimpin klasemen selama berbulan-bulan.
Selama tiga musim berturut-turut sejak 2023, Arsenal selalu finis sebagai runner-up Liga Inggris. Situasi ini memunculkan kekhawatiran bahwa sejarah serupa akan terulang musim ini, yang berujung pada ejekan ‘bottlers’ dari publik.
Arteta: ‘Bottlers’ Bukan Bagian dari Kamus Saya
Menanggapi prediksi dan sebutan miring tersebut, Mikel Arteta memberikan tanggapan tegas. Ia menolak keras label ‘bottlers’ dan menegaskan fokusnya adalah membawa timnya tetap berada di puncak klasemen hingga akhir musim.
“Itu tak ada dalam kamus aku dan aku tidak melihatnya seperti itu karena aku rasa tidak ada yang berniat melakukan itu. Aku tidak akan menggunakan kata itu,” ujar Arteta seperti dilansir dari The Guardian, merujuk pada istilah ‘bottlers’ yang disematkan kepada Arsenal.
Arteta menambahkan, “Itu adalah opini dan perspektif individu. Anda harus menghormatinya. Itulah yang aku katakan setelah konferensi pers. Anda kehilangan dua poin melawan Wolves dengan cara pertandingan berlangsung, Anda harus menerimanya dengan lapang dada.”
Pelatih asal Spanyol ini menekankan pentingnya fokus pada pertandingan selanjutnya. “Fokus aku adalah pertandingan selanjutnya, terbuat dari apa kami ini, apa yang kami sukai dari ini dan bagaimana kami menulis takdir kami sendiri dari sini,” tegasnya.
Video: Arsenal Menutup 2025 dengan Cara yang Apik
Sumber: 90Menit.ID
