Manajer Manchester City, Pep Guardiola, memberikan jaminan bahwa posisi penjaga gawang di final Carabao Cup bulan depan akan tetap menjadi milik James Trafford. Guardiola menyatakan keyakinannya pada kualitas sang kiper muda yang merupakan deputi bagi Gianluigi Donnarumma.
Sejak kedatangan Donnarumma pada akhir bursa transfer musim panas lalu, Trafford baru mencatatkan tujuh penampilan, dengan lima di antaranya terjadi di ajang Carabao Cup. Di kompetisi tersebut, Trafford selalu dipercaya tampil sebagai pilihan utama sejak putaran ketiga hingga semifinal, dan hanya kebobolan dua gol.
Menjelang laga final melawan Arsenal di Wembley bulan depan, muncul spekulasi bahwa Guardiola akan menurunkan Donnarumma sebagai kiper utama, mengingat kualitas lawan yang akan dihadapi. Namun, Guardiola menegaskan komitmennya untuk memberikan kesempatan kepada Trafford.
Guardiola Puji Kualitas dan Masa Depan Trafford
“Saya bilang sejak awal dia adalah kiper top. Dia memiliki masa depan yang cerah. Dia akan bermain di final Carabao Cup pertama untuknya,” ujar Guardiola kepada Sky Sports usai pertandingan.
Guardiola menambahkan bahwa pengalaman pertama memenangkan trofi sangat penting bagi perkembangan pemain. Ia mengenang kemenangan pertama City di era kepelatihannya yang juga diraih di Carabao Cup pada tahun 2018.
“Itu akan bagus. Anda harus merasakan sendiri pengalaman ini. Gelar pertama yang kami menangkan di sini (City) adalah Carabao Cup (2018),” jelasnya.
Final Carabao Cup: Duel Strategi Guardiola vs Arteta
Pertandingan final Carabao Cup dijadwalkan akan berlangsung pada 22 Maret mendatang. Laga ini akan menjadi pertemuan perdana antara Pep Guardiola dan Mikel Arteta, yang pernah menjadi asistennya, dalam sebuah partai puncak kompetisi.
“Saat Anda memenangi sesuatu, itu akan membantu untuk memenangi trofi-trofi lainnya. Melawan Arsenal (di final) akan menyenangkan, mereka tim terbaik di Eropa saat ini dan mungkin di dunia,” pungkas Guardiola.
Sumber: 90Menit.ID
