Nottingham – Penampilan impresif Rio Ngumoha saat menggantikan Mohamed Salah dalam kemenangan Liverpool atas Nottingham Forest di Liga Inggris, Minggu (22/2/2026), memicu desakan agar pemain sayap berusia 17 tahun itu lebih sering dimainkan. Liverpool berhasil meraih tiga poin krusial di City Ground berkat gol telat Alexis Mac Allister, yang membawa mereka unggul 1-0.
Keputusan Berani Arne Slot
Kemenangan ini tak lepas dari keputusan taktis manajer Liverpool, Arne Slot. Di menit ke-77, Slot membuat langkah berani dengan menarik keluar Mohamed Salah dan memasukkan Rio Ngumoha. Keputusan tersebut terbukti jitu, dengan Ngumoha berhasil memberikan energi baru pada serangan Liverpool.
Statistik dari SofaScore mencatat kontribusi Ngumoha yang signifikan dalam waktu singkatnya di lapangan. Ia berhasil menciptakan satu peluang berbahaya, melepaskan satu umpan kunci, dan mencatatkan dua dribel sukses. Pergerakannya yang lincah di sisi sayap terbukti menyulitkan lini pertahanan Forest.
Pujian dan Janji Slot
Arne Slot tak ragu melontarkan pujian atas bakat luar biasa yang dimiliki Ngumoha. Sang manajer berjanji akan memberikan menit bermain yang lebih banyak kepada talenta muda tersebut. Musim ini, Ngumoha telah tampil dalam sembilan pertandingan Liga Inggris dan menyumbang satu gol.
“Dia memiliki potensi luar biasa. Jika tidak, Anda tidak akan banyak bermain di Liga Premier pada usia 17 tahun, apalagi di Liverpool,” ujar Slot, seperti dikutip dari situs resmi Liverpool. “Itu menunjukkan betapa berbakatnya dia dan betapa kami juga berpikir begitu. Dia terus berkembang dan itulah mengapa Anda melihatnya semakin sering bermain.”
Dukungan dari Daniel Sturridge
Pandangan serupa datang dari mantan pemain Liverpool, Daniel Sturridge. Melalui akun X miliknya, Sturridge menilai Ngumoha layak mendapatkan kesempatan bermain lebih banyak karena selalu mampu memberikan perbedaan setiap kali diturunkan.
“Setiap kali saya menonton Rio Ngumoha bermain, dia terlihat sangat energik. Langsung, tanpa rasa takut, selalu berusaha memengaruhi permainan. Dia pantas mendapatkan lebih banyak menit bermain. Sesederhana itu,” tulis Sturridge.
Sumber: 90Menit.ID
