Sebuah insiden kebakaran hebat melanda Panti Werdha Damai di Kota Manado, Sulawesi Utara, pada Senin (29/12/2025) malam, merenggut nyawa 16 penghuni lanjut usia (lansia). Api diduga berasal dari area dapur yang berada di bagian belakang bangunan panti.
Kesaksian Warga di Lokasi Kejadian
Steven Mokodompit, salah seorang warga yang berada di lokasi kejadian, menceritakan detik-detik awal api membesar. Ia tiba di panti sekitar pukul 20.00 WITA dan mendapati api sudah melalap bagian dapur.
“Kami sampai sekitar jam 8 malam, api sudah ada di bagian dapur,” ujar Steven kepada wartawan.
Menurut Steven, api dengan cepat menjalar dan menghanguskan seluruh bangunan panti. Ia juga mengaku mendengar suara ledakan dari arah dapur saat proses evakuasi berlangsung.
“Saat evakuasi ada bunyi ledakan di bagian dapur. Selain itu ada yang berteriak minta tolong kemungkinan kepanasan atau asap,” ungkapnya.
Kesaksian Steven ini memberikan gambaran awal mengenai sumber api dan kepanikan yang terjadi di tengah kobaran api yang melalap panti jompo tersebut.
