Tangier – Pertandingan semifinal Piala Afrika 2026 antara Senegal dan Mesir yang akan digelar di Grand Stade de Tanger, Tangier, Maroko, pada Kamis (15/1/2026), diprediksi akan menyajikan duel menarik antara dua mantan rekan setim di Liverpool, Sadio Mane dan Mohamed Salah. Laga ini menjadi panggung bagi kedua bintang untuk saling menunjukkan kehebatan demi memperebutkan satu tiket ke partai puncak.
Pertarungan Dua Bintang Liverpool
Sadio Mane, yang kini membela Al Nassr setelah sempat memperkuat Bayern Munich, akan menjadi andalan bagi Senegal. Sementara itu, Mohamed Salah tetap setia bersama Liverpool dan memimpin lini serang Mesir. Keduanya pernah membentuk duet mematikan di Liverpool selama periode 2016 hingga 2022, mengantarkan klub tersebut meraih berbagai gelar bergengsi, termasuk Liga Inggris, Piala FA, Piala Liga Inggris, dan Liga Champions.
Pengalaman Mane dan Salah bermain bersama dalam waktu yang lama tentu membuat mereka sangat memahami kelebihan dan kekurangan masing-masing. Hal ini diprediksi akan membuat pertemuan mereka di lapangan menjadi tontonan yang sangat menarik, layaknya sebuah ‘pertandingan dalam pertandingan’.
Analisis Mantan Pemain
Mantan pemain Timnas Senegal, Ferdinand Kouli, meyakini bahwa Sadio Mane akan melakukan persiapan khusus untuk menghadapi Mohamed Salah. Kouli menilai bahwa duel antara Mane dan Salah kali ini akan memiliki tensi yang sangat tinggi.
“Saya pikir Sadio Mane secara khusus siap menghadapi bentrokan dengan Salah secara psikologis. Ini adalah pertandingan, dan apa pun itu, ketegangannya sangat kuat,” ujar Kouli, mengutip dari Tribuna.
Ia menambahkan, “Dia tahu bahwa seluruh dunia menunggu pertandingan ini, meskipun bukan pertandingan langsung, ini adalah pertandingan dalam pertandingan.”
Pertemuan dua megabintang ini dipastikan akan menjadi sorotan utama dalam gelaran semifinal Piala Afrika 2026.
