Manajer Liverpool, Arne Slot, angkat bicara membela penyerang asal Belanda, Cody Gakpo, yang menjadi sasaran kecaman penggemar menyusul performa buruk tim. Liverpool diketahui tengah berada dalam tren negatif dalam beberapa bulan terakhir.
Klub berjuluk The Reds itu hanya mampu meraih 6 kemenangan dari 13 pertandingan terakhirnya. Paling baru, Liverpool menelan kekalahan 2-3 dari Bournemouth dalam lanjutan Liga Inggris akhir pekan lalu.
Keputusan Slot Dipertanyakan
Sorotan tajam mengarah pada Arne Slot yang memutuskan untuk memarkir Hugo Ekitike dan lebih memilih memainkan Cody Gakpo sebagai starter. Padahal, Ekitike kerap menjadi andalan lini serang Liverpool dan terbukti lebih efektif dibandingkan Gakpo.
Statistik menunjukkan bahwa Liverpool berhasil meraih 4 kemenangan beruntun pada Desember 2025 ketika Gakpo absen akibat cedera. Namun, setelah Gakpo kembali bermain sebagai starter pada awal Januari 2026, performa Liverpool kembali menurun. Empat pertandingan Premier League berakhir dengan 3 hasil imbang dan 1 kekalahan saat winger asal Belanda itu dimainkan sejak menit awal.
Keputusan Arne Slot yang kembali mempercayakan Cody Gakpo sebagai starter di lini serang Liverpool menuai kritik pedas dari para penggemar. Sebagian menilai Slot terlalu membela pemain berusia 26 tahun itu karena keduanya sama-sama berasal dari Belanda.
Slot: Keputusan Menyesuaikan Kondisi Tim
Menanggapi hal tersebut, Arne Slot menjelaskan bahwa keputusannya memainkan Gakpo sebagai starter ketimbang Ekitike diambil berdasarkan penyesuaian kondisi tim dan untuk menjaga kebugaran skuad.
“Sangat sulit, terutama dengan masalah cedera jangka panjang yang kami hadapi,” kata Arne Slot, dilansir dari Daily Mail. “Jika saya menurunkan Alexander Isak untuk memberi Hugo [Ekitike] istirahat, tidak ada penggemar yang akan mengeluh. Sekarang saya harus menyesuaikan sistem atau menempatkan pemain di posisi yang berbeda.”
Slot juga mengunggah sebuah pernyataan di akun Twitter @AnythingLFC_ pada 27 Januari 2026, yang mengindikasikan bahwa ia memahami adanya sentimen negatif terhadap Gakpo. Ia menyatakan, “Fans wouldn’t have complained if I had Alexander Isak to start and rest Hugo.”
Statistik Gakpo dan Performa Tim
Hingga kini, Cody Gakpo telah mengumpulkan 7 gol dari 29 penampilannya bersama Liverpool. Ia berada di urutan ketiga daftar top skor sementara The Reds, di bawah Hugo Ekitike (12 gol) dan Dominik Szoboszlai (8 gol).
Berikut adalah rekap hasil Liverpool saat Cody Gakpo absen dan setelah ia kembali bermain sebagai starter:
| Tanggal | Pertandingan | Hasil |
|---|---|---|
| 10/12/2025 | Inter Milan vs Liverpool | 0-1 |
| 13/12/2025 | Liverpool vs Brighton & Hove Albion | 2-0 |
| 21/12/2025 | Tottenham Hotspur vs Liverpool | 1-2 |
| 27/12/2025 | Liverpool vs Wolverhampton Wanderers | 2-1 |
| 04/01/2026 | Fulham vs Liverpool* | 2-2 |
| 09/01/2026 | Arsenal vs Liverpool | 0-0 |
| 13/01/2026 | Liverpool vs Barnsley (Piala FA) | 4-1 |
| 17/01/2026 | Burnley vs Liverpool | 1-1 |
| 22/01/2026 | Marseille vs Liverpool* (Liga Champions) | 0-3 |
| 25/01/2026 | Bournemouth vs Liverpool | 3-2 |
*Cody Gakpo mencetak gol dalam pertandingan tersebut.
Sumber: 90Menit.ID
