London – Mantan asisten pelatih Liverpool, John Heitinga, kembali meramaikan Premier League. Kali ini, ia didapuk sebagai asisten manajer Tottenham Hotspur, sebuah langkah yang mengejutkan setelah kepergiannya dari Anfield.
Perjalanan Karier Singkat di Liverpool dan Ajax
Heitinga sejatinya baru saja meninggalkan kancah Premier League pada akhir musim lalu. Ia sempat menjabat sebagai asisten Arne Slot di Liverpool, membantu klub tersebut meraih gelar liga. Namun, kebersamaannya dengan Liverpool hanya berlangsung selama lima bulan.
Setelah itu, Heitinga menerima tawaran sebagai pelatih kepala di Ajax Amsterdam. Sayangnya, masa baktinya di klub raksasa Belanda itu harus berakhir lebih cepat. Pada bulan November, Heitinga dipecat akibat performa buruk tim di kompetisi domestik maupun Eropa.
Pilihan Tottenham di Tengah Minat Klub Lain
Pasca pemecatan dari Ajax, Heitinga menjadi buruan banyak klub Eropa. Salah satunya adalah Liverpool yang sempat dikabarkan ingin membawanya kembali ke Anfield. Namun, Tottenham Hotspur berhasil memenangkan persaingan dan mengamankan tanda tangan Heitinga.
Kepindahan Heitinga ke Tottenham ini juga menandai reuni dengan mantan rekan kerjanya di Liverpool, Fabian Otte, yang kini menjabat sebagai pelatih kiper di klub London Utara tersebut.
Optimisme Thomas Frank
Manajer Tottenham, Thomas Frank, menyambut antusias kedatangan Heitinga. Ia menilai Heitinga akan menjadi aset berharga bagi tim.
“John adalah tambahan yang sangat bagus untuk staf pelatih kami. Kemampuannya, kepribadiannya, dan karakternya akan menambah nilai klub ini di dalam maupun luar lapangan,” ujar Frank melalui situs resmi klub.
Frank menambahkan, “Dia memiliki karier yang luar biasa di Eropa, termasuk lima musim di Premier League, dan juga bersama timnas Belanda. Sebagai mantan bek, dia akan menjadi salah satu figur yang bertanggung jawab saat latihan dan akan membawa pengalaman luar biasa sebagai pelatih serta manajer dari seluruh level kompetisi, yang mana itu sangat membantu kami ke depannya.”
Kehadiran Heitinga diharapkan dapat memberikan kontribusi positif bagi Tottenham dalam mengarungi sisa musim Premier League.
