Delapan tim kuat dipastikan melaju ke babak perempatfinal Piala Afrika 2025. Fase ini akan menyajikan sejumlah pertandingan akbar yang layak disebut ‘final kepagian’.
Juara Bertahan dan Kandidat Kuat Lolos
Pantai Gading, sang juara bertahan, menjadi tim terakhir yang mengamankan tiket perempatfinal. Mereka tampil meyakinkan dengan menghancurkan Burkina Faso 3-0 dalam laga babak 16 besar yang digelar di Marrakesh pada Rabu (7/1) dini hari WIB.
Beberapa jam sebelumnya, Aljazair, juara Piala Afrika edisi 2019, berhasil menyingkirkan Republik Demokratik Kongo dengan skor tipis 1-0 setelah melalui pertandingan 120 menit yang sengit.
Daftar Lengkap Tim Perempatfinalis
Kedua tim tersebut menyusul enam negara kuat lainnya yang telah lebih dulu memastikan diri lolos ke perempatfinal. Berikut adalah tim-tim yang berhasil menembus babak delapan besar:
- Nigeria: Tiga kali juara Afrika dan finalis edisi terakhir, Nigeria melaju setelah membantai Mozambik 4-0.
- Mesir: Sang raja Afrika dengan tujuh gelar, Mesir lolos usai menundukkan Benin dengan skor 3-1.
- Kamerun: Tim yang telah mengoleksi lima gelar Piala Afrika ini juga memastikan tempatnya di perempatfinal dengan mengalahkan Afrika Selatan 2-1.
- Maroko: Tuan rumah turnamen ini, Maroko, masih bertahan setelah memetik kemenangan 1-0 atas Tanzania.
- Senegal: Juara edisi 2021, Senegal, lolos dengan menumbangkan Sudan 3-1.
- Mali: Satu-satunya tim di perempatfinal yang belum pernah merasakan gelar juara, Mali, menang dramatis atas Tunisia melalui adu penalti. Capaian terbaik mereka adalah menjadi finalis pada edisi 1972.
Jadwal Pertandingan Perempatfinal
Berdasarkan bagan turnamen yang telah dirilis, babak perempatfinal akan menyajikan duel-duel menarik:
- Mali akan berhadapan dengan Senegal di Tangier pada Jumat, 9 Januari, pukul 23.00 WIB.
- Kamerun akan menantang tuan rumah Maroko di Rabat pada Sabtu, 10 Januari, pukul 02.00 WIB.
- Aljazair akan bertanding melawan Nigeria di Marrakesh pada Sabtu, 10 Januari, pukul 23.00 WIB.
- Mesir akan menghadapi juara bertahan Pantai Gading di Agadir pada Minggu, 11 Januari, pukul 02.00 WIB.
Pertandingan ini diprediksi akan berlangsung sengit mengingat kualitas tim-tim yang tersisa.
